В среду в американской серии IndyCar совместно с компанией Red Bull Technologies провели первые испытания системы Aeroscreen, организаторы и участники которых признали их вполне успешными.
Испытания системы фронтальной защиты головы гонщика, альтернативной Halo, используемой в Формуле 1, проходили на овальном автодроме в Индианаполисе; машины, оснащённые Aeroscreen, пилотировали Скотт Диксон, обладатель пяти титулов, выступающий за Chip Ganassi Racing, и чемпион серии 2014 года Уилл Пауэр, представитель команды Penske.
На двоих они проехали более 250 кругов, не жалуясь ни на проблемы с видимостью, ни на какие-либо иные помехи. Учитывая, что их оценки были исключительно позитивными, подобные системы защиты появятся на машинах IndyCar в 2020 году.
«У нас были высокие ожидания, но мы, вероятно, уже их превысили, – заявил президент IndyCar Джей Фрай. – Думаю, система выполняет все функции, которые она, как мы предполагали, должна выполнять. Разумеется, мы собрали много информации. По-моему, самое важное заключается в том, что заложены правильные основы, и внедрение Aeroscreen станет поворотным моментом, мы этим очень гордимся».
Разработка Red Bull Advanced Technologies представляет собой поликарбонатный защитный экран на титановой рамке, на который с внутренней стороны нанесено антибликовое покрытие, а также сменные плёнки. Также система оснащена встроенным электроподогревом, что предотвращает её запотевание. Aeroscreen крепится к кокпиту в верхней части, к боковинам шасси и к верхней дуге безопасности, что обеспечивает повышенную устойчивость к любого рода динамическим воздействиям. В соответствии с требованиями FIA система должна выдерживать нагрузку в 150 килоньютонов, как и Halo, применяемая в Формуле 1.
«Работа над проектом идёт очень интенсивно, и чтобы дойти до этой стадии испытаний, очень многие специалисты потрудились на славу, – прокомментировал Скотт Диксон. – Сегодня всё прошло очень гладко. Оказалось, что нагрузка на шлем намного меньше. Никаких проблем с видимостью. Над теми областями, на которые нанесены плёнки, работа продолжается, чтобы всё стало ещё лучше».
«Я очень рад, что появилась такая система, это огромный шаг по повышению безопасности, – добавил Уилл Пауэр. – Есть Halo, теперь будет Aeroscreen, и я думаю, что другие гоночные категории последуют нашему примеру. Когда вы хотя бы один день поработаете за рулём машины, оснащённой такой системой, то без неё вы чувствуете себя совершенно незащищённым».
Испытания продолжатся в октябре-ноябре на трёх других автодромах: на трассе Barber Motorsports Park, на коротком овале в Ричмонде и на знаменитом автодроме в Себринге. Все команды IndyCar должны получить готовые системы Aeroscreen до Рождества.
