Заводская команда Toyota Gazoo Racing официально подтвердила, что штурманом Фернандо Алонсо в ралли-рейдах на Toyota Hilux станет знаменитый испанский мотогонщик Марк Кома. Кома – пятикратный победитель «Дакара», последние несколько лет он работал спортивным директором гонки, но во внедорожном зачёте будет выступать впервые.
В настоящий момент в Toyota всё ещё не подтвердили, что Алонсо выйдет на старт «Дакара» 2020 года, однако тренировки в Намибии и Польше прошли позитивно, и в команде приняли решение выставить экипаж на старт гонки «Лихтенбург 400», входящей в Южноафриканский чемпионат по ралли-рейдам.
Глин Холл, руководитель команды: «Мы рады объединить Марка и Фернандо в одном экипаже. Их совокупный победный опыт в автоспорте действительно впечатляет, и мы чётко видим большой прогресс, которого они добились в Hilux за такое короткое время.
Мы знали, что программа тренировок будет интенсивной, но Фернандо и Марк продемонстрировали своё умение работать в команде – им удалось удвоить запланированную дистанцию на тестах в Польше.
На самом деле мы были так впечатлены выступлением экипажа во время вчерашнего шейкдауна на участках «Лихтенбурга 400», что мы решили выступить в субботней гонке. Это будет первое совместное выступление Фернандо и Марка в ралли-рейдах, и им представится отличная возможность научиться бороться с пылью от других участников.
Фернандо Алонсо: «Работа с Марком идёт потрясающе. Благодаря его знаниям и опыту, я многое узнал о мире ралли-рейдов. В этом виде автоспорта, где вам приходится проезжать сотни километров каждый день, очень важно чувствовать себя комфортно рядом с человеком на соседнем сидении.
Мы с Марком очень хорошо ладим и эффективно работаем вместе как единое целое. Я с нетерпением жду тренировки в условиях реальной гонки, что будет сильно отличаться от наших частных тестов, так что это будет хорошее испытание и опыт для меня в Hilux».
Марк Кома: «Я счастлив и горжусь тем, что стал частью этой команды и могу поделиться своим опытом участия в ралли-рейдах с Фернандо. Хотя я давно занимаюсь этим видом спорта, для меня это новая задача. Я никогда не предполагал, что окажусь на месте штурмана в Hilux.
Мы с Фернандо прекрасно работаем вместе, и я вижу, что при подготовке к ралли-рейдам он использует очень методичный подход. Он хорошо приспособился к управлению Hilux, и мы видим прогресс не только каждый день, но и после каждого старта».
